Historicus Bas von Benda-Beckmann raakte al op jonge leeftijd gefascineerd door de Tweede Wereldoorlog. Op zijn dertiende kwam hij er per toeval achter dat zijn oudtante de weduwe van Alfred Jodl was, Hitlers trouwste generaal. Daarna ving hij steeds meer flarden op over het naziverleden van zijn familie.

Hij begon ze te verzamelen en hoorde bepaalde verhalen met scepsis aan. Wat is er bijvoorbeeld waar van het gerucht dat zijn familie een tafelkleed aan Hitler heeft geschonken? Hij besloot zijn familiegeschiedenis uit te pluizen en schreef er een boek over getiteld Het kleedje van Hitler.