En août 1942, sur les bords de la Volga, les troupes d'Adolf Hitler s'attaquent à un symbole de l'URSS : Stalingrad. C'est le début d'une bataille meurtrière, et de féroces combats de rue menés jusqu'au cœur du glacial hiver russe. Le combat tourne d'abord à l'avantage de l'Allemagne, mais la contre-offensive russe fait basculer le destin de cette bataille cruciale. La Grande Explication raconte cet affrontement décisif pour la suite de la Seconde Guerre mondiale.