У Елизаветы пропадает аппетит, все чаще молодую императрицу мучают бессонница и приступы затяжного кашля. Во избежание развития болезни легких Елизавета по совету врачей отправляется на остров Мадейру. Впервые за долгое время Елизавета чувствует вкус свободы. К императрице, сбросившей с себя на время монаршие обязанности, возращается способность радоваться жизни. Два года, проведенные вдали от ненавистного придворного церемониала, полностью преобразили Елизавету. Грациозная, но довольно робкая и склонная к меланхолии молодая женщина превратилась в величавую красавицу, поражающую всех горделивой осанкой. К этому периоду времени следует отнести создание знаменитых портретов императрицы, написанных Францем Ксавером Винтерхальтером. Наибольшую популярность, приобрел, несомненно, созданный в 1865 году портрет, на котором художник запечатлел Елизавету в великолепном, словно усыпанном звездами, бальном платье. В красиво уложенных волосах императрицы сверкают усыпанные брильянтами заколки в виде звезд. Полный комплект этого изысканного украшения, состоящий из 27-и брильянтовых звезд, императрица оставила в наследство своей внучке и дочери кронпринца Рудольфа, эрцгерцогине Елизавете. В витрине вы видите копию брильянтовых звезд Елизаветы.