Podemos afirmar que uma das técnicas de animação mais antigas da história é a técnica de Sombras Chinesas, usadas há milênios.

Pra muitos, a primeira animação foi feita por Émile Reynaud usando uma técnica chamada praxinoscópio, que é um sistema de animação de 12 imagens por segundo, e filmes de aproximadamente 500 a 600 imagens Mas a primeira animação oficialmente mesmo nasceu em 17 de agosto de 1908, com o título de "Fantasmagorie" feito pelo francês Émile Cohl.

Mas independentemente de quando foi feito ou quem fez, a animação ganhou o mainstream mesmo Walt Disney entrou no jogo. Com o irmão Roy e o amigo Ub Iwerks, criou a Laugh-O-Gram, um embrião do que viria a ser futuramente a Disney. O papel da animação deixou de ser apenas o entretenimento rapidamente, e foi utilizado como propaganda durante a Segunda Guerra Mundial, além de também ser utilizada animações feitas pelo próprio Walt Disney para treinamento de soldados.

Walt Disney foi indicado 59 vezes ao Oscar e ganhou 22.