Entretanto, Saulo não pensava senão em ameaças de morte contra os discípulos do Senhor. Por isso foi ter com o chefe dos sacerdotes e pediu-lhe cartas de apresentação para as sinagogas da cidade de Damasco, e para lá prender os que seguiam o Caminho do Senhor. Quer fossem homens, quer fossem mulheres, ia levá-los presos para Jerusalém. Mas quando ia de viagem, já perto de Damasco, Saulo viu-se de repente envolvido pelo clarão duma luz que vinha do céu. Caiu por terra e ouviu então uma voz que dizia: «Saulo, Saulo, por que me persegues?» E ele perguntou: «Quem és tu, Senhor?» A voz respondeu-lhe: «Eu sou Jesus a quem tu persegues! Levanta-te, entra na cidade e lá te dirão o que deves fazer.» Os homens que viajavam com Saulo pararam assustados, porque ouviram a voz mas não viram ninguém. Saulo levantou-se do chão e tinha os olhos abertos mas não via nada. Tiveram que o levar pela mão para Damasco. Durante três dias ficou sem ver, e nesses dias não comeu nem bebeu. Em Damasco morava um crente, chamado Ananias, a quem o Senhor apareceu numa visão e lhe disse: «Ananias!» «Estou aqui, Senhor», respondeu ele. E o Senhor continuou: «Prepara-te, vai à Rua Direita e, em casa de Judas, pergunta por um homem de Tarso chamado Saulo. Ele está a orar e teve uma visão em que lhe apareceu um homem chamado Ananias, que entrou e impôs as mãos sobre ele para que tornasse a ver.» Ananias respondeu: «Senhor, tenho ouvido muita gente falar a respeito desse homem e de todo o mal que tem feito em Jerusalém contra os teus santos. Ele veio a Damasco com poderes que lhe deram os chefes dos sacerdotes para prender os que invocam o teu nome.» Mas o Senhor disse a Ananias: «Vai, porque eu escolhi esse homem para ir falar de mim aos pagãos, a reis e ao povo de Israel. Eu mesmo lhe mostrarei o muito que tem de sofrer por causa de mim.» Então Ananias foi, entrou em casa de Judas, impôs as mãos sobre Saulo e disse: « Irmão Saulo, o Senhor Jesus, que te apareceu no caminho, mandou-me vir ter contigo para que tornes a ver e fiques cheio do Espírito Santo.» Nisto, caíram dos olhos de Saulo uma espécie de escamas e ele voltou a ter vista. Então levantou-se e foi batizado.

Não há conversão sem virar as costas à uma religiosidade tacanha. Não há como não largar ódios cegos após o encontro com Jesus. A noção da miséria interior dá-se logo que se descortina quem Ele é. Aí acontece a viragem espiritual, perceptível na impossibilidade de caminhar sem a Sua direcção. Aos momentos de contrição e arrependimento segue-se a alteração de agenda.

Caem os projectos pessoais para sobressair o Seu inigualável plano. Os atalhos antes percorridos são preteridos pelo único caminho. Semear o amor, ao invés de espalhar o terror, passa a ser o motor da existência. A vida, ainda que envolta em sofrimento, começa a ser vista com olhos transformados. O perdão experimentado é logo partilhado. A fé abraçada é imediatamente assumida. Morre o ego. Evidencia-se Jesus.

jónatas figueiredo