In kürzester Zeit hat sich der tschechische Dirigent zu einer der inspirierendsten Persönlichkeiten seiner Generation am Pult einen Namen gemacht. Er ist inzwischen Chefdirigent des Norwegischen Rundfunkorchesters in Oslo und ab September zudem Chefdirigent und künstlerischer Leiter des Radio-Symphonieorchesters in seiner Geburtsstadt Prag.

Popelkas musikalische Karriere begann als Kontrabassist. Seine Ausbildung erhielt er am Prager Konservatorium und an der Hochschule für Musik in Freiburg. Bis 2020 war Petr Popelka stellvertretender Solo-Kontrabassist der Sächsischen Staatskapelle Dresden. Parallel widmete er sich vermehrt dem Dirigieren, erhielt Impulse u.a. von Péter Eötvös, Alan Gilbert und Jaap van Zweden.

Mit drei Konzerten in Norddeutschland - in Lübeck, Wismar und Hamburg - kehrt Petr Popelka nun als Gastdirigent zum NDR Elbphilharmonie Orchester zurück. Auf dem Programm stehen Werke von Weber, Mahler, Liszt und Wagner. Mahlers Rückert-Lieder werden dabei interpretiert von der Sopranistin Christiane Karg.