1840年，美國總統范布倫(Martin Van Buren)的第一屆任期接近尾聲。大家普遍覺得，范布倫不是一個優秀的總統，他好像不知道如何向民眾推銷自己的政策。范布倫的失敗，讓反對黨輝格黨(Whig Party)感到十分高興。