1861年夏天，南北戰爭的戰火繼續蔓延。聯邦士兵跟同情南方的暴動份子在巴爾的摩和聖路易斯街頭髮生衝突，一名南方支持者開槍打死了一名年輕的北方軍官。雙方未經訓練的士兵還在西維吉尼亞山區交火。戰爭初期雙方傷亡都不多，但沒過多久，戰爭就進入了白熱化。