Инцест сыграл важную роль в упадке династии Габсбургов, особенно в испанской ветви, но он был не единственной причиной их падения.

Габсбурги на протяжении веков практиковали родственные браки, стремясь сохранить власть внутри семьи. Это привело к накоплению генетических мутаций и наследственных заболеваний. Ярким примером является Карл II Испанский (1661–1700) — последний представитель испанской ветви Габсбургов. Он страдал от множества физических и умственных проблем, был бесплоден, и его смерть без наследников привела к Войне за испанское наследство (1701–1714).

Учёные, проанализировав родословную Габсбургов, выявили высокий коэффициент инбридинга (родственного скрещивания). Например, у Карла II этот показатель составлял 0,254, что сравнимо с ребёнком от брака между братом и сестрой.