Dans le nord de l’Afghanistan où, depuis plusieurs années, près de dix millions de personnes souffrent d’une sécheresse très sévère qui aggrave encore la crise humanitaire, le chantier du canal de Qosh Tepa suscite beaucoup d'espoir. Alimenté par la rivière Amou Daria, ce projet géant de 285 km de long conçu avant le retour au pouvoir des talibans - qui se sont empressés de le relancer - traverse trois provinces. Son ouverture est prévue pour 2028. 

De notre correspondante en Afghanistan,

Les tractopelles s’activent vigoureusement sur le site de Sarband destiné à abriter les portes du canal de Qosh Tepa, dans le nord de l'Afghanistan. L’un des ingénieurs, Mortaza Zias, surveille la progression des fondations : « L’objectif de ce canal, c’est d’irriguer 500 hectares de terres et de zones urbaines. Il a été construit pour cela. Son autre extrémité se trouve à 285 km d’ici. Tout le tracé est en train d’être creusé, et la première phase est déjà terminée », explique-t-il. 

Pour les talibans, le chantier de Qosh Tepa est une priorité. « Le budget est entièrement financé par le gouvernement. Depuis quatre ans, tout vient de lui, il n’y a pas d’organisation internationale impliquée, poursuit Mortaza Zias, Seuls quelques plans ont changé. Le canal était censé être un peu moins long, mais le sol se compose de sable, de beaucoup de cailloux, donc au fur et à mesure des travaux, de nouvelles idées ont émergé. Comme celle, par exemple, de redistribuer l’eau dans la rivière Amou grâce à un barrage. »  

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De l’autre côté de la province de Balkh, dans le village de Qarshi Gak, Hamidallah et ses cousins construisent une maison en terre pour deux de leurs frères : « Ils vivent en Turquie, mais ils voudraient revenir quand le canal sera terminé », explique Hamidallah. 

Grâce à l’argent envoyé par ses frères, Hamidallah a acheté des panneaux solaires qui lui permettent de pomper les eaux souterraines. Mais les réserves s’amenuisent. « Il n’y a pas d’eau, mais le canal nous donne de l’espoir, s'enthousiasme-t-il. Alors peut-être qu’avec le canal et de l’eau, nous aurons une vie meilleure. »

Producteur de coton et de blé, Hamidallah voit ses récoltes se réduire d’année en année. 

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