在德国，以阿道夫·希特勒为首的纳粹党，则开始尝试在德国建立一个法西斯政府。伴随着经济大恐慌爆发之后，德国社会开始支持纳粹党执政。到了1933年，希特勒出任德国总理。在国会纵火案发生后，希特勒开始大力提拔纳粹党成员担任政府重要官员，并开始将德国塑造成法西斯极权的一党制国家。

尽管阿道夫·希特勒曾在1923年，发起一场以失败告结的政变，尝试推翻德国政府。出狱后竞选总统，输给兴登堡。但在1932年，保守右派、前总理帕彭向政敌报仇的策划下，透过右翼国家人民党及德国企业家们的政商合作，身为国会第一大党的纳粹，不仅获得资助、解除濒临破产的危机，更因此得到政商名流联名游说。最终说服兴登堡，任命他于1933年，合法成为德国总理。他宣布：废除民主制度，同时借由民族主义的风潮，提出要重新修正世界秩序，并很快便开始大规模地重整军备。与此同时，法国为了确保意大利仍然与其合作、维持同一阵线之协议，允许意大利将埃塞俄比亚列为自己的殖民地。然而在希特勒的主导下，德国于1935年，再度合并原本作为德国领土的萨尔盆地地区。而在获得民意支持的情况下，德国随后推翻《凡尔赛条约》且加速重整军备的计划，甚至以大规模征兵的方式扩充部队兵力。而这些强调国家主权的举动，也更加加深了德国社会对于希特勒的声望。

为了能够抗衡纳粹德国的不断发展，英国、法国和意大利决定：成立斯特雷萨阵线。另外苏联也怀疑：德国的目标也包括占领东欧的广大领土。苏联为此也与法国签署《苏法互助条约》。然而，尽管《苏法互助条约》已经签署，该协议仍然坚持：必须要经过国际联盟的讨论，才能针对入侵行为有所因应。这使得这一条约基本上并无威吓力。而在1935年6月，英国甚至与德国签署了《英德海军协定》，更加缓和了先前《凡尔赛条约》的部分限制。而美国则于同年8月，通过了中立法案，表示不会干涉美洲以外的国际事务。这也促使意大利于同年10月入侵埃塞俄比亚。德国是少数愿意表态支持意大利入侵举动的欧洲国家，这也使得意大利在稍后德国吞并奥地利时，并未表示反对。