一九五零年十一月二十七日，在西线的美第八集团军逐步陷入绝境的时候，东线的志愿军第九兵团在长津湖地区向钻进包围圈的美第十军发起了总攻击，著名的长津湖战役拉开了帷幕。

长津湖是朝鲜北部最大的湖泊，位于赴战岭山脉与狼林山脉之间，由发源于黄草岭的长津江向北在柳潭里和下碣隅里之间形成长津湖，最后注入鸭绿江。在长津湖以东约30公里的地方是由长津江最大支流——赴战江所形成的赴战湖，两大湖泊及其附近地区就被称为长津湖地区。两湖周围崇山林立，平均海拔约1300米，山上林木繁盛，山间道路狭窄，偶有几处村落也是人烟寥落。长津湖地区从10月下旬开始进入冬季，至11月下旬，日平均气温已经下降到零下27度,风雪交加的严寒气候。

公元1950年11月，中美两支王牌军在这里展开了一场改变历史进程的战斗。战斗从11月27日开始，持续到12月底，志愿军将“联合国军”全部驱逐出朝鲜半岛东北部。东线美军主要是海军陆战队第1师和第3、第7步兵师，以及韩国第1军团。准备攻击这支强大的“联合国军”部队的是志愿军第9兵团。第9兵团的部队原是准备台湾战役的主力，该兵团由20军、26军和27军组成，共计有近15万人。

就在战役发起后的第二天，眼看前线招架不住的麦克阿瑟，在东京的会议室里做出了撤退的决定。

随着西部战线的崩溃，东线的美第十军就失去了在北朝鲜坚持下去的意义，随即开始向兴南港移动。其实用不着什么撤退的命令，“联合国军”早已是在为保命而战了。

在中国人民志愿军冒着狂风暴雪的拼死攻击下，曾经俾睨天下的十五国联军，像一只被围猎的走兽一样，开始向南逃窜。

一位志愿军老兵回忆说：“在解放以前，一说起美国鬼子，都是配备漂亮的卡宾枪，洋气的很。实际上，美国鬼子并没有什么，你跟他一打，他比孙子都乖。尤其是夜间，他们的人都是钻进鸭绒被、拉住拉链睡觉，不露头。你上去一扔手榴弹，他就会被打的蒙头转向。”