耕莘钓渭 最早见于《以六正五之斋琴谱》（1857）,“耕莘”出自上古名臣伊尹的典故，“钓渭”出自姜子牙的故事。
伊尹，姓伊，名挚。尹为官名。商初大政治家，尹相。尊称阿衡、保衡、商元圣等，有莘国（今合阳县）人。伊尹在躬耕中体察民情，忧百姓之疾苦，关注天下大事，探究治国安邦之道，他面对现实开始了自己的生活。后来在此村发生了“汤王三聘伊尹”的故事。
《武王伐纣平话》卷下：“姜尚因命守时，立钩钓渭水之鱼，不用香饵之食，离水面三尺， 尚自言曰：‘负命者上钩来！’”
姜子牙，姓姜名尚，有名子牙，是远古时代炎帝的后代。他曾在商朝的首都朝歌宰过牛，在黄河边上的孟津卖过酒。他不会做买卖，亏了本，所以到渭水边上来钓鱼了其实是在等待贤明的君主来寻访他。后遇文王，姜尚被立为国师，也就是最大的武官；再后来升为国相，总管全国政治和军事。辅佐周文王已经控制了当时天下的三分之二，为灭商奠定了可靠了基础。
耕莘钓渭讲了两位帝王之师未志之前，躬耕陇亩，垂钓渭滨的故事，曲子有长天寥廓，志存高远之意境。