"O movimento de expansão colonizadora nos Estados Unidos para o Oeste e o Sul implicava uma justificativa moral: a ideologia do Destino Manifesto.

Durante a expansão territorial, um dos fatos mais importantes foi a questão texana, iniciada em 1836, quando o general Santa Anna resolveu instituir uma constituição centralizada que suprimia os particularismos de cada região. Em 3 de dezembro de 1845, o presidente James Polk diz ao Congresso que os Estados Unidos deveriam expandir-se agressivamente para o Norte também. Polk foi o máximo expoente, à ocasião, do emprego da força a fim de anexar a maior quantidade de territórios possível mesmo ao custo de desencadear guerras com outras nações."