此时有情报显示：希特勒正计划入侵苏联，但斯大林并没有理会那些情报，就连驻东京的苏联间谍理查德-佐尔格最后送来的情报他也没有理会，该情报于1941年5月30号发出，警告斯大林：德国即将发动攻击。

可是斯大林仍然继续运送原料到第三帝国，在签订完“苏德互不侵犯条约”后，他已向德国出口了数千吨的石油、铬和镍。最后一批货于1941年6月21号晚上发出，这列载有数吨小麦的火车于午夜时分通过了边界。

6月22号凌晨三点，在没有正式宣战的情况下，第一批德国纳粹国防军潜入了苏联领土，随后继续派遣了153个师的德军潜入，随之而来的还有芬兰、罗马尼亚、斯洛伐克和匈牙利的部队，其中甚至有一个师是由西班牙的法西斯分子组成。德军总兵力达300万人，卡车则有60万辆（其中许多是由贝内埃和雷诺等法国工厂生产），德军还出动了3000多辆坦克、7000多门大炮，以及3000多架飞机。

不出24小时，1500架苏联飞机在地面遭到歼灭，另外还有300架飞机在空中被击落，德军以强大的武力展开突袭并重创苏联空军。

德军进入苏联境内后，横扫3000公里，从三个方向展开进攻：北方的目标是革命的摇篮——列宁格勒，也就是如今的圣彼得堡；中部的目标是首都莫斯科；南方的目标则是经济较发达的基辅及所在的乌克兰。

在中部的前线，坦克战专家兼闪电战创始人古德里安将军遭斯大林防线的阻挡，装甲掷弹兵师发动猛攻，好不容易才占领了那些要塞，古德里安得以继续前进，但他的优秀机械化部队却因意外因素而放慢了速度，卡根-尼克中尉如此描述道，“当我们乘坐装甲车前进时，尘土笼罩着我们，我们已经攻入了苏联。这里没有沥青路，太糟糕了，黄土和红土粘的东西上全是，甚至跑进了我们的眼睛、鼻子和嘴巴。”在这种情况下，这些人一天只能前进50公里，他们一路从华沙、奥斯陆前进到巴约勒，他们逐渐意识到苏联领土之大。走了数百公里却没有看见任何村落；运送军需、燃料和弹药的卡车越来越难开抵部队所在地；德国士兵需要面对的苏联人的防备力很强，一种新型苏联坦克在战场上的出现令德军大感意外；苏联人损失惨重；德军的伤亡人数也在攀升。