1941年，在德军的秘密调度下，苏德边界的苏联部队数量已经被德军所超越。不过在1941年6月，当时苏联军队的总人数高达5百万人，比德国调派参与巴巴罗萨作战的地面部队总人数还多。除此之外，苏联大规模的军事动员使得红军的人数一直稳定增加，使苏联能够投入比德国更多的部队至前线。由于两方的兵力都变动不定，整体上来说，1941年的战役，两方的兵力是势均力敌的。

而在一些武器的对比上，苏联则有许多优势。在坦克上，红军的优势特别明显。红军拥有的坦克总数高达23,204台，其中有12,782台分布在西俄的5个军区（其中3个直接面对德苏前线）。而德国国防军拥有的坦克总数约为5,200台，其中只有3,350台参与了对俄作战。这使得红军与德军在可用坦克数量上的差距高达4:1。苏联还拥有当时世界上处于较先进水平的T-34坦克，和速度最快的BT-8坦克。苏联也拥有压倒性的火炮数量优势，122mm的A-19火炮甚至可以说是当时世界上最好的火炮。最先进的苏联坦克在开战期间数量并不多，不过，在1941年的前半年，苏联军事机器所生产的部分的坦克和部分的战机都已经属于现代的设计。

然而，德国空军和陆军却有着极为精良的训练，和正式进攻苏联之前在其他战场的作战经验，在质量上的优势大幅抵销了苏联的数量优势。而苏联方面，大量具备经验的红军军官和指挥官在大清洗（1935至1938年）期间被斯大林所杀害，三分之一的红军军官和几乎全部的高阶将领都被处死或流亡至西伯利亚，改以大批具备政治经验却毫无作战经验的军官替代。五名元帅就有三名遭处决，三分之二的军团和师指挥官，也遭遇相同下场。总共加起来，被处决的红军领导人高达了30,000人。这造成了红军内部充斥大量年轻而训练贫乏的军官。举例而言，在1941年，红军的军官里有75%尚未任职超过1年。红军军团指挥官的平均年龄，比德军师指挥官的平均年龄少了整整12岁，这些军官在战场上往往缺乏积极行动的意愿，而且很大一部分根本没有能力胜任其职位。