En este capítulo abordamos la historia del archipiélago, desde sus primeros pobladores y la influencia árabe, hasta su independencia de Francia y la crónica inestabilidad política, marcada por numerosos golpes de Estado. Además, hacemos una visión general de su geografía, economía y datos demográficos clave, destacando el Islam como religión dominante y la complejidad de sus idiomas. Finalmente, examinamos temas sociales y de derechos humanos, junto con los desafíos que representan la corrupción, la alta desigualdad de ingresos y la intensa migración hacia la cercana isla francesa de Mayotte.