美军成长于急于打败日本的第二次世界大战之中，美国军人在追求打赢那场战争的目标时，变成了现代技术的奴隶，并致力于发展组织机构和火力潜能。

现在，李奇微正试图用他们最擅长，也最原始、最残忍的方式，抵消志愿军的人数优势，简而言之，就是利用钢铁去摧毁肉体。

而坚守在对面阵地上、同他们死斗的好多中国士兵，甚至连鞋都没来得及补充，于是，他们干脆就用破布包住脚继续战斗。

一位志愿军老兵回忆道，“我的脚就是那次战斗时冻伤的，到现在，我每到冬天这只脚的后边都会烂。当时没有棉鞋，就捡了个美国人的大手闷子。这么长的大手闷子，前面就像狗熊掌一样，这儿很长，把捡来的那个大手闷子套在脚上、绑着，人穿着那个很保暖，但走路不行，走一会就把底下都给磨破漏底了。”

对统帅们来说，他们的敌人是对手；而对于绝大多数置身战场的双方士兵来说，他们的敌人却是战争本身。在一片火海中，帮助美国士兵坚持下去的是一个工业国令人生畏的制造能力；而中国士兵所依赖的，则是人的意志。

“当时，从出国以后的那个时候开始，我们就认为那些美国兵都是少爷兵、纸老虎，不堪一击，这是确实的事。我给你举个例子：我的一个五班长，他跟我说：我买了两瓶牙膏，只怕它用不完就该回来了。我们就是抱着这么一种必胜的精神去的。志愿军到朝鲜遇见的那种恶劣环境，要是没有这个精神力量那是不行的。可是后来我们就改口号了：纸老虎要当真老虎来打。原来说：纸老虎一捅就破，后来说：纸老虎要当真老虎打。但是，咱们部队的士气，要叫我说，还一直是高的，我的感觉：部队情绪一直是很好的。”

双方士兵所持有的是两种完全不同的世界观。美国人把土改和剥夺外国人资产，视为共产主义疯狂的证据，却看不到或者不愿看到，这些反对剥削与特权的事情对于大多数中国人的意义！曾经拥有灿烂过去的中国文明，被视作垂死的劣等文化。

当因为巨大落差而产生的民族张力与社会主义超常规发展、重排世界座次的许诺结合起来，这支由底层农民组成的军队，变得异常强韧。