志愿军官兵都是非常优秀的军人，但他们毕竟不是超人，只是来自一个资源有限、极端贫困的国家的普通人。他们的军事装备极端落后，在物资补给和通信联络方面也极为薄弱，跟强大的美军硬拼消耗绝对不是一个明智的选择。

在展开阵地作战后不久，志愿军司令部便根据第五十军148师的情况和经验，向部队发出了战术指示。强调，进行野战阵地防御，必须做好工事，采取疏散的纵深的兵力配置。也就是说，每个阵地只布置少数兵力，加强轻火器进行防守。大部队则隐蔽在后方纵深，以随时对敌实施反击的姿态。做好充分的准备，务必减少伤亡，保持防御的稳定性。

一位志愿军老兵回忆道，“战斗也简单，我们白天不能跟他打，因为啥，他的飞机、炮特别多；特别厉害。咱们白天不跟他打，都是夜间突袭他，夜间隐秘的到达那个地方，抓住他住的地方，投一阵手榴弹就跑了。”

白天是属于联合国军的，但晚上却鲜有几支部队敢于在志愿军的反击面前坚守阵地。双方就这样在汉江南岸的高地之间展开了拉锯战。许多阵地都在日月轮换当中不断更换着主人。

“因为前方阵地上有伤员，俺的卫生连里组织人去救伤员，带着俺，一到那边的山底下（到山半腰），一听见上面的人说话，不对头，是外国人在说话，赶紧往后退回来了。那时候汉江冻的结了冰，都是从冰面上走的，没有从桥上过（没有桥），都是从冰上过的。”

阵地不断的丢失，防线缓缓后退，但两个军的士兵始终死战不退，像钢钉一样钉在汉江南岸。在前仆后继的惨烈战斗中，甚至连很多在平日里被部队视若珍宝的文化教员都被派上了前沿。有时候，他们所能分到的武器，只是两颗手榴弹。

“朝鲜战场上，要是说到死，有的人都说死的人多，那是真的。说实话，志愿军死的人特别多。我不怕说出来，就算中央首长在这里，我也这样说，事实就是这样。那死的就是死的，每天我的阵地上都要死几十个人，有的人甚至于连名字都不知道。”

汉江阻击战刚刚爆发时，在天寒地冻中，坚守阵地的是第五十军和第三十八军112师的官兵。在每一个点上都要进行反复争夺的过程中，由于部队伤亡过大，志愿军司令部于二月四日决定，将西部的十四公里防线划归人民军第一军团防守，另以三十八军主力进抵汉江南岸巩固防御。