在砥坪里小小的环形阵地里，弥漫着大祸临头的气氛。美国士兵们彻夜紧握自动步枪，紧张的等待着。阵地周围响起中国士兵胶底鞋摩擦冻土的声音,和那直刺心脏的小喇叭声。枪炮围着砥坪里不停的轰鸣着。两天过去了，听不见炮声了。中国人没有来。

南朝鲜第八师几乎是一哄而散，七千五百名官兵最后只有三千人回到了营地。美军在这次伏击战中损失惨重，与荷兰营一起战斗的两个营的伤亡人数超过两千人。南朝鲜军伤亡人数则约为一万人。

东线的联合国军已经开始全线动摇。看起来在北朝鲜军隅里的惨败又要重演了。

如果志愿军继续这么势如破竹，联合国军很可能会失去整个南朝鲜，那么，他们就算被彻底打败了。

美军第十军一边收拾从敌后逃脱的败兵，一边安排向原山撤退。

对弗里曼来说，他的部队态势孤立，就像一只出头鸟。这让第23步兵团感到，所有进入朝鲜的中国军队都在虎视眈眈的盯着他们。

得到横城打败的消息后，弗里曼决心立刻带着部队一溜了之。这位带着部队从北朝鲜侥幸逃回来的指挥官知道，中国人不来则已；一来便是人山人海。现在，砥坪里阵地孤零零的镶在中国人的攻击线上，对手不可能把他们抛在身后置之不理。等撤退的路线一被切断，全团官兵就将陷入中国军队的汪洋大海。

弗里曼认为：从战术上讲，放弃砥坪里撤回原州，才是拉平联合国军防线以利再战的合理选择。只有白痴才会在这里等着中国人潮水一般的进攻。此时不跑，更待何时！

在听取了弗里曼请求立即撤退的建议后，阿尔蒙德表示同意撤退，然后就飞走了，他也觉得没有把二十三团放进虎口的必要，况且，连团长都没有守住的信心。

弗里曼立即命令参谋制定撤退计划。当他开始收拾自己行装的时候，却收到了一条他万万没有想到的命令：不准撤退，坚守砥坪里。命令是李奇微亲自下的。弗里曼骂娘了。

放弃砥坪里这个位于前沿的交通要冲就等于是放任志愿军在东线的第十军和西线的第九军之间打下一根楔子。如果中国军队趁势突击的话，很可能会招致整个战线的龟裂。李奇微相信中方指挥官不会看不到这一点。这也是他在第十军的上上下下要求撤回第二十三团协防原州时，坚持死守砥坪里的理由。但这并不是李奇微的唯一原因。

砥坪里是整场战役的’急所’所在。所谓急所是一个围棋术语，指在敌我双方相互接触的棋形中，无论对于攻方还是守方都至关重要的那些点。