1951年2月12日，邓华集团指挥部于汉江之北的放谷召集未参加横城战斗的志愿军各师师长会议。志愿军副司令员邓华在会上决定，砥平里的联合国军（一到两个营）有南逃迹象，邓集团部队不等横城战斗结束，当晚即展开行动，計劃将这股联合国军截击歼灭，趁机夺取砥平里，以使志愿军东西战线连成一体。以未参加横城战斗的志愿军第40军第119师的两个团（第356、第357团）担任这次行动的主力，而第355团配属第118师参加横城歼灭韩8师战斗未归建。另配属第120师第359团、第125师第375团和第40军炮兵第42团，以5个团兵力歼灭砥平里之联合国军，以志愿军第119师师长徐国夫实施统一指挥。

随即，徐国夫召集参战的5个团的领导召開战前作战会议。但359团团长、第375团团长与政委均未能到会。与会的第125师第375团副团长李文清称：刚刚从砥平里前线下来，现在砥平里联合国军实际上是美2师23团和法国营，并且构筑了工事，没有发现要撤退的迹象。会议决定，参战各部队定于2月13日下午4时半开始行动。

2月13日下午13时，配属参战的志愿军炮兵第42团，因马匹受惊暴露目标，遭到敌机空袭损失惨重，未能参战。42军125师的375团于当天下午也失去联系。于16时30分按计划开始行动的仅有119师356、357团和120师第359团，共计2300多人。徐国夫命令357团由北向南攻击砥平里以北凤尾山，356团和359团由砥平里之东向砥平里西南攻击，截断守军退路。攻击开始后，最初比较顺利。至当夜23时开始遇挫，守军在炮火支援下坚守外围各高地。