果然，越到最后，志愿军的攻击部队所遭遇的抗击就越激烈。几乎每个高地都有敌人的布防，而且筑有坚固的防御工事，加上美军的炮火支持，前沿的轻重火力配置也十分强大。所以，每夺取一块阵地都要付出很大的代价。战局从此开始越发展越艰苦。不过，近战和夜战毕竟是志愿军的看家本领，加上战士和基层干部们的勇猛果敢、机动灵活，美军的碉堡工事还是被一个一个的不断拔掉。

据美国士兵回忆，中国人是非常优秀的战士，谨慎细致，喜欢偷偷摸到距离美军散兵坑非常近的地方，然后趴在地上一动不动的听着M1-加兰德步枪击发子弹时所发出的声音。弹夹子弹打完时，加兰德步枪会发出一声特殊的响声。他们便会在你更换弹夹的时候，迅速朝你冲过来。

一位志愿军老兵回忆道，“部队冲锋時，确实有些人真是不要命，前赴后继，眼看前头人倒下了，后头人就跟上去了。想想那个时候，确实现在一想，那个时候的人是为了啥？为了和平、为了过上幸福生活，命都可以不要。特别是机枪一扫过去，那是几十个人就倒下了。你看那炮好像最厉害，其实它并不危险，机枪是最危险最危险的。为啥老兵不怕炮怕机枪？这个炮弹砸下来爆炸了以后，你可以立马跳到炮弹坑里躲起来，再来一发炮弹就不一定肯定会落到这里，你的性命就可以保住。而机枪扫过去，他不分你是谁，你再有本事也躲不过。老兵怕机枪不怕炮，新兵怕炮不怕枪。”

在砥坪里环形阵地里与中国士兵彻夜血战的还有一个法国营。这个法国营中的大部分士兵都是法国原外籍军团的老兵。他们在和中国士兵拼刺刀的同时，还猛踢那些从前沿跑下来的美国士兵的屁股，“该死的，回到那边山头上去，反正你得死，不如死在那儿。”

接近午夜的时候，激战达到最高潮，这是一个令人毛骨悚然的恐怖场面。不惜一切代价拿下砥坪里的命令，使得中国士兵冒死进攻。而不惜一切代价守住砥坪里的命令，又让美国与法国的士兵们只能拼死抵抗，不惜一切代价消灭眼前的每一个敌人。所有人的眼睛都被这凄惨无比的场景染红了。而这最血腥的场面竟然持续了五个多小时。

法国人的反冲击也连续失败了。这块面积不大的地方被分成两半，双方各占一半，互有攻守。在第二天晚上的战斗中，美军希望得到更多的兵力，但是每个人都已经派上了战场，已经没有多余之兵可用。二十三团团长弗里曼不得不使用预备队来堵住蜂拥而上的中国士兵。但是越来越多的连队被冲垮，越来越多的阵地被攻陷。环形阵地已经被中国军队突开一个很大的口子，环形变成了凹形。