一位志愿军老兵回忆道，“我们一个连上去，上去以后，整个被敌人打下来了，只剩下几个人，伤亡很严重。结果，营长又派第二个连上，硬往上冲。我跟你说，步兵打仗那牺牲太严重了，你都没有看到。发起冲锋的时候，敌人的火炮、敌人的飞机一炸一大片、一倒一大片，前面倒，后面哗啦啦跟潮水一样又上来了，不怕死。志愿军之所以打胜仗，根本的原因是不怕死。就像毛主席说的那样：‘人不畏死，奈何以死惧之呢！’我都不怕死了我还怕你啥呀。”

美军第二十三团眼看就要被志愿军直插心脏了，突破口上四处闪耀着白刃格斗中刺刀的寒光，声嘶力竭的呼喊声扩散开来。腿部受伤的弗里曼手臂也中弹。整个二十三团眼看就要被分割成碎片。也是在这个关键的时刻，中国军队最不愿意看见的场景出现了，天又一次亮了。

二月十五日清晨，灰蒙蒙的阳光洒在白茫茫的山岭上，还没有把血流净的双方都拼不动了。志愿军吹起了收兵的军号。防御圈上有三面停止了战斗。但志愿军决定守住南面已经夺取的阵地。他们相信，只要天黑就一定能够拿下砥坪里。

如果说砥坪里之战让李奇微看到了自己亲身参与过的阿登战役的影子，那么对于中国军队而言，与砥坪里之战最为相似的莫过于发生在四年前的孟良崮战役。在那场战役中，华东野战军在数十万国民党军的包围下，像抠眼珠子一样，吃掉了号称御林军的国民党整编七十四师。与那场战役一样，胜负的关键在于，是攻方先吃掉守方，还是守方先等来援军。

二十三团的弹药消耗巨大、人员伤亡惨重。倘若防线上继续存在如此巨大的一个口子，二十三团绝无在又一个大规模夜间攻击下，幸存的可能。如果还想保住坚守砥坪里的一丝希望，就必须在白天，消灭掉中国人突进防御圈的那股力量。

在飞机、坦克与重炮的支援下，美军奉命夺回丢失的山包。可是，美军士兵们个个精疲力尽。由于没有睡眠以及日夜不停的寒冷，他们已经坚持不住了。弹药也严重不足。这些美国人来到南面坡地的脚下时，中国士兵以无比的勇气凶猛还击。