Los Carter son una familia que emprende una travesía en coche a través de Estados Unidos. En el vehículo viajan los padres junto a sus tres hijos: Lynn acompañada de su hijo recién nacido y de su marido Doug, Brenda y Bobby. Tras tomar un desvío tienen problemas mecánicos y se quedan en medio del desierto... aunque no solos: una familia de mineros mutados por culpa de experimentos nucleares quiere convertirlos en su comida.