Le parole-chiave che caratterizzano la matematica sono “teorema” e “teoria”: entrambe derivano da una radice greca che significa “visione”. I matematici “vedono” dunque i propri teoremi e le proprie teorie. A volte in maniera letterale, come succedeva al genio indiano Srinavasi Ramanujan, protagonista del film “L’uomo che vide l’infinito”. Altre volte in maniera metaforica, come si usa nelle domande retoriche che spesso si fanno in italiano (“vedi?”) e in inglese (“Do you see?”). Poiché però, per quanto riguarda la matematica, la risposta è quasi sempre negativa, Piergiorgio Odifredddi cerca di far “aprire gli occhi” ai suoi ascoltatori, mostrando loro qualche esempio visibile di teorema e di teoria.