In dieser Episode bieten wir eine umfassende Übersicht über die Schlacht bei Königgrätz vom 3. Juli 1866, die als Entscheidungsschlacht des Deutschen Krieges gilt und den Aufstieg Preußens zur Führungsmacht in Deutschland besiegelte. Wir erörtern die Vorgeschichte des Krieges von 1866, einschließlich der Spannungen zwischen Preußen und Österreich um die Vorherrschaft im Deutschen Bund und den Anlass des Konflikts. Darüber hinaus beschreiben wir detailliert den Anmarsch der preußischen Truppen nach Böhmen, Moltkes unorthodoxen Strategieplan „Getrennt marschieren – vereint schlagen“ und den Aufmarsch der österreichischen Armee unter Feldzeugmeister Ludwig von Benedek. Ein zentraler Abschnitt liefert eine genaue Darstellung des Schlachtverlaufs, der mit der Ankunft der preußischen Zweiten Armee endete, welche die österreichischen Stellungen in die Zange nahm. Abschließend analysieren wir die Gründe für den Ausgang der Schlacht, wobei neben dem preußischen Zündnadelgewehr auch strategische Fehler und österreichische Sparpolitik als Faktoren genannt werden, und beleuchtet die weitreichenden politischen Folgen wie die Auflösung des Deutschen Bundes, die Abtretung Venetiens und den Ruf nach „Rache für Sadowa“ in Frankreich.