È un’epoca profonda recessione. Tra il 1973 e il 1974 si verifica la prima crisi petrolifera, seguita da una seconda crisi energetica nel 1979-1980. La bilancia commerciale deve far fronte a una prolungata ondata di inflazione. Insieme alla congiuntura negativa economica si aggiunge una drammatica situazione sociale, con moti in piazza e disordini sempre più frequenti.