1 Samuel 31 descreve a derrota e a morte de Saul e de três de seus filhos na batalha contra os filisteus no Monte Gilboa. Enfrentando uma força superior, o exército israelita foi derrotado e Saul, gravemente ferido, pede a seu escudeiro que o mate para que não caia vivo nas mãos dos filisteus. O escudeiro cumpre o pedido.Após a morte de Saul, os filisteus saqueiam o acampamento israelita, encontrando o corpo de Saul e de seus três filhos (Jonatã, Abinadabe e Malquisua). Eles desonram os corpos de Saul e Jonatã, exibindo-os publicamente e cortando a cabeça de Saul. A notícia da derrota e morte de Saul chega aos habitantes de Jabes-Gileade, que resgatam os corpos, realizando um funeral solene para eles em Jabes. O capítulo termina com um lamento pela queda de Saul e Jonatã.