中亚地处亚欧大陆的结合部，是贯通亚欧大陆的交通枢纽，历来是东进西出和南下北上的必经之地，也是古代丝绸之路的重要通道，更是“一带一路”的陆上枢纽。千百年来，东西方文化在这里传播、交流与碰撞，迸发出绚丽的文明火花。
本期主要介绍“中亚”这一概念的历史演化，从地缘位置、地理地形、历史发展脉络等方面对中亚地区的情况进行一个整体概括，为后面各国历史、国情的讲述描绘一个基本的时空背景。
主要包括：
“斯坦”一词的起源和含义是什么？为什么中国也被称为“斯坦”？
中亚的地理区域该如何划分？对中亚著名的河中地区、七河地区、费尔干纳盆地、图兰低地等进行简要介绍。
广袤无垠的中亚，有哪些著名的高山大湖、草原沙漠？
作为古代“丝绸之路”的十字驿站，又孕育出了怎样的历史与文化？
处于世界岛的心脏地带，中亚与世界大国的关系又如何？
“一带一路”视角下的中亚，又将面临着怎样的机遇和挑战？