Il viaggio prosegue nella Piana di Metaponto, dove anticamente sorse la fiorente civiltà della Magna Grecia. Proprio a Metaponto vi era la scuola pitagorica, per la quale la matematica spiegava il mondo: materia che fu uno dei grandi interessi di Sinisgalli. L’altra priorità di Sinisgalli era quella di far luce sui problemi della regione. Per cui in «Civiltà delle Macchine» dedica ampio spazio alla trattazione della bonifica metapontina e della costruzione di un nuovo sistema irriguo, che comprende l’innalzamento di intere dighe dove far confluire le acque dei fiumi che scorrono in Basilicata.