在現代奧運一百一十六年的歷史之中，比賽項目經歷了很大的變化，現時我們見

到的規格係2000年悉尼奧運之後，先逐漸固定下來。

早年的奧運會，無論項目、規例以至比賽場地都無仔細的規定，不過，由於承傳了古代奧運的精神，所以有幾個傳統項目從來都不會缺少，到今年為止，有四個項目是每屆都有舉行的，包括游泳、田徑、體操同劍擊，而摔跤與單車都只是缺席過一屆。

不過，亦有些曾經出現的項目，最近幾十年已經在奧運節目表之中消失了，例如拔河就做過六次奧運項目，七、八十年代曾經在澳門流行一時的回力球亦在奧運會做過一次