待降節靈修默想 - 營造一個無壓力的季節

「來吧，所有勞苦、背負重擔的人都到我這裡來!我要使你們得安息。你們要負起我的軛，跟我學，因為我的心柔和謙卑。這樣，你們就可以得到安息。我的軛是容易負的;我的擔子是輕省 的。」— 馬太福音 11:28-29

我看到一份 2019 年的調查，顯示 88%的受訪者說，這個假期是一年當中壓力最大的時間 — 早從十一月就開始感到壓力。我不能想像如果有調查有問他們 2020 年和 2021 年的壓力程度的話， 結果會是什麼。

這個季節一點也不缺壓力的來源: 家庭聚會、社交集會、旅行計劃、購買禮品、財務開支。 生活其他地方的額外責任，使這個季節對許多人而言都是緊張焦慮。在這一切之中，當我們大多沒有感到歡樂的氣氛、反而想逃避與人互動的時候，我們卻被期待要散發喜樂、平安與善意。

聖誕節日益商業化，為了創造完美的慶祝畫面以便貼在 Pinterest 和 Instagram 上面的壓力， 讓許多人已經感受到的焦慮更形增加。這些事無一不更偏離這個季節的核心了。一張耶穌的新生嬰兒照 (baby shoot)，絕對是一張質感破表的懷舊古樸照片 (shabby chic) 。燈光昏暗的馬槽，疲憊的年輕媽媽，困惑的爸爸，混雜的動物與訪客，這樣的畫面可能需要先做一點創意擺設，才能放到社交媒體上。 不過，或許我們必須記得第一個聖誕的影像，讓它不完美的、凌亂的事實來告訴我們自己的準備聖誕節的方向。

或許今年正是我們迎接一個較簡單的慶祝活動、較小型的聚會、較不昂貴、不透支的送禮計畫的一年。我們大多對要為別人創造出完美假期感到疲倦，我們需要在基督給我們的平安中安息。

所以，假如你還沒有寄出聖誕卡，或許發個問候的電子郵件就可以。假如你所擬的宴客菜單和聖誕節家庭聚會太令你喘不過氣來，就考慮把規模縮小一點。不要試著將每一個社交活動，都擠在12月25日這個大日子之前或當天，要記得聖誕節期有12 天可以和朋友和家人相聚。事實上，也可以考慮在 1 月 6 日主顯節的時候跟他們相聚!

基督降生是要帶來安息與平安。但願這個禮物是今年我們可以送給自己的，也但願我們可以 允許自己，對那些我們覺得重擔的事情說「不」。

平安的上帝，在這待降節期的一切當中，願我們在一切事上感受祢的同在。當我們預備再一次慶祝基督降生的時候，幫助我們經歷基督給我們的安息，找到我們心靈的平安。

禱告是奉靠主耶穌基督的名，阿們。

（翻譯自Presbyterians Today; 2022 Advent Devotion By Maureen Paterson)