NA PRESSÃO contínua que sentia para responder àqueles que estavam minando sua autoridade em Corinto, Paulo descobre que deve "vangloriar-se", mas não "ostentar" (veja a meditação de ontem). Em 2 Coríntios 10, Paulo culmina seu argumento ao insistir que o único orgulho adequado ao cristão é em Cristo Jesus: “Aquele, porém, que se gloria, glorie-se no Senhor.” (2 Coríntios 10:17). Em 2 Coríntios 11: 16-33, ele adota uma tendência ligeiramente diferente para chegar à mesma verdade.

O que Paulo faz é uma espécie de “meio termo”: ele diz que se gabará, não como o apóstolo Paulo, nem mesmo como o cristão, mas antes como o “tolo” Paulo (2 Coríntios 11: 16-21) . Ele fica terrivelmente envergonhado de fazer até mesmo isso (2 Coríntios 11: 21b, 23), mas não consegue ver outro caminho a seguir. É verdade, diz ele, que estava imerso na cultura e na língua hebraica desde a juventude, e é um "servo de Cristo" não menos do que os outros - mas falar assim é tão doloroso que ele explode entre parênteses: "Estou fora da minha mente para falar assim ”(2 Coríntios 11:23). E então ele inverte todas as categorias. Ele “trabalhou muito mais duro”: ele quer dizer que trabalhou fisicamente, com as mãos - algo que nenhum professor grego de primeira classe e que se preze faria. Além disso, diz ele, ele tem um histórico de prisão mais longo do que eles. Ele foi açoitado com mais frequência. Cinco vezes ele suportou a sanção da sinagoga, as trinta e nove chibatadas. Ele naufragou três vezes em suas viagens pelo Evangelho (2 Coríntios 11:25) - e isso foi escrito antes daquele registrado em Atos 27. O perigo constante o atormentou em suas viagens, e muitas vezes ele foi forçado a ir sem comida. Pior, ele foi traído por “falsos irmãos” (2 Coríntios 11:26) enquanto enfrentava o estresse perpétuo de sua preocupação por todas as igrejas (2 Coríntios 11: 27-28).

Não devemos ler isso com olhos cristãos ocidentais como uma emocionante saga de resistência sob pressão. Lemos os sofrimentos de Paulo e admiramos sua fidelidade e firmeza, sua conformidade com o Cristo que foi para a cruz. Mas seus oponentes veriam todas essas “ostentações” como sinais de fraqueza e até estupidez: ele nem mesmo tem bom senso para se manter fora de problemas. Mas Paulo está determinado a inverter a ostentação humana; ele se gabará das coisas que mostram sua fraqueza (2Co 11:30). Até mesmo sua última tentativa segue essas linhas (2 Coríntios 11: 31-33). Temos a tendência de ver a fuga de Paulo de Damasco através dos olhos de Lucas (Atos 9). O próprio Paulo viu sua fuga como uma derrota embaraçosa. Em uma época em que a mais alta honraria militar romana era concedida ao soldado centurião ou superior que foi o primeiro a pular o muro no final de um cerco, Paulo declara que foi o primeiro a cair.

De que forma você se vangloria de suas fraquezas?

Plano de Leitura Robert Murray Mccheyne. M'Cheyne - 1842.

Voz: Pr. Paulo Castelan.

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