战国时周国和鲁国交战，周国战败死伤了不少将士。周穆公很不高兴，他问孟子道：在这次战争中，我手下的官吏死了那么多，可是老百姓却没有一个为他们去拼命的，他们眼看长官被杀却不去营救，可恨的很，要杀了这些人才行，可他们人太多，杀也杀不完，要是不杀却又实在让人生气，您说该怎么办才好。


孟子回答道：记得有一年闹灾荒，年老体弱的老百姓饿死在山沟荒野之中，壮年人外出逃荒的有千人之多，而大王的粮仓还是满满的，国库也很充足，管钱粮的官员却不把这严重的灾情报告给您，他们这样高高在上，根本不关心百姓的疾苦，而且残害百姓。


孟子接着说，孔子的弟子曾子曾经说过，反乎尔者也。您怎样的对待别人，别人也会怎样对待您。如今百姓有了一个报复的机会，就要用相同的手段来对待那些长官了，所以大王不要去责怪他们，惩罚他们。只有实行仁政，长官爱护自己的百姓，百姓才会爱护他们的长官，并且愿意为长官献出生命。


出尔反尔：你怎么对待别人，别人也会用相同的方式来对待你，后来用来形容言论和行为前后不一致，反复无常。用出尔反尔造句：做人应该诚实守信，不能出尔反尔。他说话老是出尔反尔，谁愿意跟他做朋友。你放心，我说话算数，绝不会出尔反尔。