Bornaviren sind negativsträngige RNA-Viren, die sich ungewöhnlicherweise im Zellkern vermehren und vor allem bei Fehlwirten wie Pferden, Schafen oder auch Menschen schwere Enzephalitiden auslösen können. Als natürliches Reservoir gelten Feldspitzmäuse, die das Virus ohne Symptome tragen und über Körperflüssigkeiten verbreiten, während Infektionen bei anderen Tieren häufig tödlich verlaufen. Auch beim Menschen sind Infektionen extrem selten, führen aber nach zunächst unspezifischen Symptomen oft rasch zu neurologischen Ausfällen, Koma und Tod, mit einer sehr hohen Mortalität. Bekannt wurden humane Fälle erst in den letzten Jahren, auch wenn retrospektiv ältere Infektionen identifiziert wurden; zusätzlich existieren weitere Bornaviren, etwa aus exotischen Hörnchen oder bei Vögeln, die ebenfalls das Nervensystem angreifen. Weder Impfstoffe noch spezifische Therapien stehen derzeit zur Verfügung, weshalb Prävention vor allem darin besteht, Kontakt mit möglichen Reservoirwirten zu vermeiden.

Verbreitungsgebiet von Bornaviren in Deutschland, Österreich, der Schweiz und Liechtenstein [Englisch]: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11387626/

Informationen der AGES zu Bornaviren in Österreich: https://www.ages.at/mensch/krankheit/krankheitserreger-von-a-bis-z/borna-virus

Bunthörnchen Bornavirus in Menschen [Englisch]: https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1415627

Bunthörnchen: https://en.wikipedia.org/wiki/Variegatedsquirrel#/media/File:Sciurusvariegatoidesatrirufus(climbing).jpg

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Interessenskonflikte

Die Icahn School of Medicine at Mount Sinai hat Patentanträge für SARS-CoV-2 serologische Tests, Newcastle Disease Virus-basierende COVID-19 Impfstoffe und Influenza Impfstoffe und Therapien gestellt, die mich als Miterfinder anführen. Diese Patente gehören der Icahn School of Medicine at Mount Sinai aber Teile der Lizenzgebühren weden auch an die Erfinder ausbezahlt. Die Patente für den COVID-19 Impfstoff wurde an CastleVax auslizensiert, wo ich Mitbegründer und Scientific Advisory Board Member bin.

Ich habe in der Vergangenheit Merck, Pfizer, Seqirus, GSK, Sanofi, Gritstone und Curevac als Consultant beraten und ich berate momentan die Firmen Avimex (Mexiko), Third Rock Ventures (USA), NovaBioma (Österreich) und BesparkBio (Österreich).

Mein Labor in New York hat in der Vegangenheit mit GSK, Pfizer und VIR zusammengearbeitet und arbeitet zur Zeit mit den Firmen Dynavax und Inimmune zusammen. Rein wissenschafltiche Kollaborationen gibt es momentan auch mit Moderna und Sanofi.

Meine Arbeit in den USA an Immunität und Infektionskrankheiten wird vor allem von den US National Institutes of Health, aber auch von Flu Labs und Tito's Handmade Vodka gefördert. In der Vergangenheit erhielten wir auch Forschungsförderung von der Bill und Melinda Gates Foundation, PATH und dem US Department of Defense.

Unsere Forschung in Österreich wird von der Ludwig Boltzmann Gesellschaft und dem Iganz Semmelweis Institut durch die Medizinische Universität Wien unterstützt.