Se fra la fine dell’Ottocento e i primi del Novecento aveste voluto uscire da Milano per raggiungere località più lontane, come Vaprio, Saronno, Lodi o Monza, vi sareste sicuramente spostati utilizzando una linea trainata da una locomotiva a vapore, avvolti dall’odore pungente del fumo. Questi mezzi venivano affettuosamente chiamati “Gamba de Legn”, cioè “gamba di legno”, probabilmente per il loro incedere lento e zoppicante. Delle tante in attività, l’ultima linea rimasta, la Milano-Magenta, viene mandata in pensione nel 1957. Testimoni di una Milano che non c’è più, queste locomotive colpiscono l’attenzione e la fantasia di Mario De Biasi.Silvia De Biasi ci accompagna dietro l’obbiettivo insieme a suo padre.

«Nel ’51 mio papà documenta il percorso del Gamba de Legn in un reportage realizzato per interesse personale. Appostandosi all’uscita dal deposito di corso Vercelli, immortala lo sbuffo di fumo della locomotiva scegliendo un’inquadratura dall’alto, come farà per molti altri scatti fino a trasformare questa pratica nella sua cifra distintiva. A chi gli chiedeva consigli su come fare una buona foto, lui infatti spesso rispondeva: “come prima cosa, vai in alto e osserva da lì”.
Ma, oltre che documento storico, questa foto è importante anche per un altro motivo: è infatti fra le prime scelte da Mondadori per la pubblicazione. Sarà l’inizio di una lunga e fortunata collaborazione con l’editore che vedrà mio padre sempre in “prima linea”, in ogni angolo del mondo, fra i principali fotoreporter assunti dalla rivista “Epoca”.
L’affidabilità, la tenacia nel portare a casa un servizio, lo spingersi sempre oltre, sono alcune delle sue doti particolarmente apprezzate da Mondadori, che si è avvalsa per anni della professionalità di mio padre».