Il 13 ottobre 1985 segna l’esordio della Viola Reggio Calabria in Serie A1, ma coincide con l'inizio di una sanguinosa guerra di 'Ndrangheta che sconvolge la città. In questo clima di violenza e crisi sociale, la Viola diventa simbolo di speranza e resistenza per Reggio. Nonostante le difficoltà, la squadra evita la retrocessione. Nell’estate 1986, per mantenere vivo l'entusiasmo, arriva Joe Bryant, insieme al figlio Kobe. Tuttavia, la stagione successiva in A2 è difficile: cambio in panchina, calo della vecchia guardia e la tragica morte del giovane Massimo Mazzetto segnano un periodo complicato. La città, unita nel dolore, rafforza il suo legame con la squadra, mentre Sandro Santoro ne raccoglie l’eredità.