O sistema respiratório é responsável pela troca de gases essenciais à vida, e isso acontece principalmente em uma série de estruturas especializadas que compõem as vias aéreas inferiores, como os brônquios, bronquiolos, ductos alveolares e alvéolos. Cada uma dessas estruturas desempenha um papel importante no transporte de ar e na troca de oxigênio e dióxido de carbono.