Willem I, de vorst van het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden, liet veel sporen na in twee steden: Gent en Luik. Gent met zijn universiteit en de zeehaven omdat in die periode ook het kanaal Gent-Terneuzen werd gegraven. Luik met zijn universiteit, de opera en natuurlijk de staalindustrie. Die twee steden zijn dan ook broeihaarden van het Orangisme, de politieke beweging die ernaar streefde om de Belgische afscheiding ongedaan te maken. Met twee mislukte staatsgrepen als gevolg.