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De plus en plus souvent, Élisabeth mise sur le pouvoir de sa beauté pour arriver à ses fins. En réalité, Élisabeth était peu intéressée à jouer un rôle actif dans la politique. Elle s’est immiscée une seule fois dans les affaires d’État de son mari pour prendre le parti de la Hongrie. Élisabeth éprouvait une profonde sympathie pour le peuple hongrois, fier et fougueux qui subissait depuis la répression de la révolution de 1849 un régime absolutiste. Élisabeth devint la fervente porte-parole des intérêts hongrois et entretint un étroit contact avec divers représentants hongrois. Et si François-Joseph signa le compromis austro-hongrois en 1866, reconnaissant les droits historiques des Hongrois et constituant ainsi la monarchie austro-hongroise, Élisabeth y fut certainement pour une bonne part. Finalement en 1867, le couronnement solennel eut lieu dans l’église Saint Mathieu à Budapest, pendant lequel Élisabeth fut couronnée reine de Hongrie.