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El análisis de gases es crucial para el control del tratamiento anaeróbico de residuos. El gas de digestor contiene principalmente metano (55-65%) y dióxido de carbono (33-38%). La proporción CO2/metano varía con el sustrato, lo que limita su uso como único indicador de problemas. La concentración de hidrógeno (<0.01%) es un indicador sensible de desequilibrio, aumentando durante fallos.

Los métodos de análisis incluyen el volumétrico (preciso pero lento), que mide CO2 (absorción KOH), oxígeno (pirrogalol), hidrógeno (oxidación CuO) y metano (oxidación catalítica), con nitrógeno determinado indirectamente. La cromatografía de gases es rápida y apta para rutinas, separando metano, CO2 y “aire”. La medición de sulfuro de hidrógeno (H2S) es vital para el uso del gas como combustible (aparato Tutweiler) por sus efectos corrosivos. Las variaciones en la composición del gas advierten sobre el control de la unidad.