Las malteadas fueron creadas en 1897 en Estados Unidos por James Horlick como un suplemento nutricional infantil. Con la aparición de refrigeradores y batidoras, su preparación se facilitó y se popularizaron. En los años 50, las fuentes de sodas comenzaron a innovar agregando helados, frutas y jarabes. Un dato curioso es que al revolucionario mexicano Doroteo Arango mejor conocido como Pancho Villa, le gustaban tanto las malteadas de fresa que viajaba a EE. UU. para disfrutarlas.