Na maanden van brute ontberingen zaten de Expeditieleden muurvast op Nova Zembla. De omstandigheden op dat kale, barre land waren rond de jaarwisseling 1596/97, dramatisch. Er was voorlopig geen eind in zicht. Er kwam geen redding, er was weinig tot geen hoop. Zou dat schip ooit loskomen uit het ijs of zouden ze daar nooit meer wegkomen en sterven als burgers van Nova Zembla?