El mercantilismo fue el pensamiento económico dominante en Europa durante casi 250 años, desde el descubrimiento de América hasta la primera Revolución Industrial. Su fundamento era simple: cada país debía intentar atesorar el máximo de oro y plata posible, minimizar su dependencia del resto del mundo y potenciar sus industrias nacionales. El mercantilismo demostró ser un sistema poco productivo e ineficiente, y por ello desapareció cuando la tecnología de las sucesivas revoluciones industriales disparó la productividad sin necesidad de extraer oro o plata para ello. Sin embargo, las tensiones geopolíticas y la decadencia del mundo occidental amenazan con recuperar el modelo mercantilista, ya en pleno SXXI.