Natalia Ginzburgs familjelexikon är en vindlande självbiografisk skildring av hennes uppväxt i norra Italien från 1930-tal och framåt. Familjens vänsterideal samt delvis judiska bakgrund gör detta till en viktig skildring från krigstiden i Italien. Bokens behållning är det stora persongalleriet där många av den tidens kända Italienska författare och entreprenörer far förbi, även om vi verkligen får skärpa oss för att hålla ordning på dem alla och hur de hänger ihop.