Khi con bước vào tuổi vị thành niên, bắt đầu học trung học, con dần học cách tự lập và muốn được tự đưa ra quyết định cho nhiều vấn đề liên quan đến bản thân, đặc biệt là các mối quan hệ "bạn bè". Do đó, con sẽ tự chọn bạn để chơi, không còn phụ thuộc vào cha mẹ như ở giai đoạn trước. Con không còn cần cha mẹ đưa đến nhà bạn, và cũng bớt dần việc chơi với những người bạn mà cha mẹ sắp xếp.

Đôi khi cha mẹ cảm thấy bị con cái phớt lờ hoặc bỏ rơi để chạy theo tình bạn. Nhiều cha mẹ muốn con cái phải tập trung hơn cho việc học, không đàn đúm vô bộ, hoặc muốn con thân thiết với cha mẹ hơn bạn bè.