La guerra más corta de la historia (Parte 1): o cómo cabrear al Imperio Británico en 24 horas

En este episodio viajamos a Zanzíbar en 1896, cuando era básicamente el Dubái de aquella época… pero con turbantes, clavo, comerciantes indios, caravanas africanas y un mercado de esclavos funcionando a pleno rendimiento.

La isla era tan rica y tan estratégica que el Imperio Británico decidió aplicar su deporte favorito:
controlar un país sin tener que administrarlo.

Todo funcionaba bien mientras los sultanes obedecieran.

Hasta que uno decidió no hacerlo.

Tras una muerte muy oportuna, Khalid bin Barghash se autoproclama sultán sin pedir permiso a Londres. Error de novato. Error del tipo que en el siglo XIX solía terminar con barcos de guerra apuntando a tu casa.

En cuestión de horas, la Royal Navy aparece en el puerto, el cónsul británico redacta el ultimátum más educado y amenazante jamás escrito y la ciudad entera entiende que algo gordo va a pasar.

El nuevo sultán cree que es un farol diplomático.

Spoiler: No lo era.

Fuentes principales

• Gervase Mathew — The East African Coast: Select Documents from the First to the Earlier Nineteenth Century

• Jonathon Glassman — Feasts and Riot: Revelry, Rebellion and Popular Consciousness on the Swahili Coast, 1856–1888

• Hew Strachan — estudios sobre campañas coloniales británicas en África oriental

• Archivos del Foreign Office británico (FO 403 y correspondencia diplomática de 1896)

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