Une légende chinoise fait remonter la découverte du thé à l’an 2737 avant notre ère, alors qu’un empereur chinois aurait vu tomber des feuilles de thé dans sa jarre d’eau chaude et aurait été agréablement surpris par le goût et les propriétés de la boisson résultant de l’infusion de ces feuilles. Ce qui n’est pas une légende, c’est que le thé s’est rapidement popularisé depuis sa découverte, de sorte à ce que déjà dans les premiers siècles de notre ère, on le consomme sur une base quotidienne. Au fil de l’histoire chinoise, la façon de le consommer et de le préparer varie, mais la boisson chaude ne perd rien de sa popularité et de son importance, tant dans la vie quotidienne que dans les échanges commerciaux. Plus encore, quand les Européens prennent contact avec le thé au XVIIe siècle, c’est tout l’Occident qui découvre cette boisson qui, en plus de s’intégrer parfaitement au mode de vie à l’européenne, sera l’objet de nombreuses considérations politiques et économiques.

Ce soir, nous recevons Jasmin Desharnais, propriétaire-importateur-dégustateur de la maison de thé Camellia Sinensis, qui nous fera découvrir la fascinante histoire du thé, de ses origines orientales à sa consommation au Québec, en passant par son arrivée dans le monde occidental.

Enregistré le 12 décembre 2013 sur les ondes CHYZ 94.3 FM.

Image : Une peinture de la dynastie Ming illustrant une cérémonie de thé, Wen Zhengming, Wikipédia.