大阪市浪速区にある横浜家系ラーメン一新家。背脂をたっぷり溶かし込んだ濃厚なスープが売りです。こちらは人気の塩豚骨ラーメン。材料費高騰の影響で今年から20円値上げしましたが、最小限にとどめ、その他の部分でコストカットしながら日々営業しています。濃厚なスープが麺に絡んでとっても美味しいラーメンです。そんなラーメン店を今悩ませているのが、こちら券売機の新紙幣の対応です。

そう。今年は20年ぶりに紙幣のデザインが大きく変わる年。福沢諭吉でおなじみだった一万円札は実業家の渋沢栄一に、5,000円札は女性への教育に力を尽くした津田梅子に、1,000円は細菌学で功績を上げた北里柴三郎の肖像に変わります。発行は七月三日から。いよいよ近づいてきたということで、ラーメン店では専門業者に依頼し、券売機を新しい紙幣に対応させる作業を行いました。更新にかかった費用はおよそ27万円でした。それでも店に券売機は不可欠です。

そもそもなぜ紙幣を新しくするのでしょうか。「偽造抵抗力強化の観点から、おおむね20年ごとにいわゆる改刷を行ってきたところであります。」長い間デザインが変わらないと偽造紙幣が出回る恐れがあるため、財務省は20年周期で新しい紙幣を発行しています。新しい紙幣には３dホログラムという偽造を防ぐ技術が世界で初めて採用され、お札を回すと肖像が回転して見えるようになっています。

街中の新紙幣への対応はどこまで進んでいるのでしょうか。近畿で50カ所以上のコインパーキングを運営する企業は、まだ精算機の更新作業が始まっていないそうです。「新紙幣の方は今、申し込んでいるところになります。七月三日までに間に合うかどうかという状況で、きっちりとした返答はいただいない状況ですね。この駐車場は運営するフィットネスジムの客がひっきりなしに利用することもあって、なんとか間に合わせたいところですが、心配なことも。「実際のものがないんで、七月三日の時に使って本当に通るかどうかがわからない。そこから、おそらく一週間後ぐらいに新紙幣対応という形でつけれるような状況になってくると思います。」

ここは券売機の販売やメンテナンスを行う会社です。飲食店や銭湯、自治体など様々な顧客を抱えています。一台買うとおいくらぐらい？70万円ぐらいですね。かなり高額紙幣使える機械だったら100万円超えてくるんで。今、注文が殺到していますが、メーカー側の納品が追いついていないということです。例えば30台発注しても入荷は10台です。残りの20台は、例えば七月以降になりますとか。メーカーによっては「年末になります」っていう回答があったとして、お客様にそれを案内した時に「それはおかしいだろう」みたいな話はありましたね。

取材中にも近畿のとある自治体から問い合わせが。「大抵ざっくり150万、税別」町の体育館の券売機が壊れたため、これを機に新紙幣に対応した機種に変えたいとのこと。しかし、納品が年末になることを初めて知り、今後どう対応するのか聞いてみると「いやー、のんびり構えすぎてしまいました。しばらくは窓口で旧札に両替することで対応します」では、自動販売機やATMはどうでしょうか。製造メーカーの業界団体によると、銀行のatmや鉄道の券売機は新紙幣発行までにシステムの改修がおおむね終了する見通しだということです。しかし、飲料の自動販売機は台数が多すぎることなどから更新が追いつかず、新紙幣が使えないケースがあるということです。新たな紙幣に社会が完全に対応するまでには、しばらく時間がかかりそうです。

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