春秋战国时期的老 子（约公元前6世纪）是中国古代著名的思想家和哲学家，同时也是道家学派的创始人。与孔 子相比，他的个人事迹和传记资料相对较少，甚至有一些传说成分。然而，从历史文献和后世传承的记载中，我们可以大致还原他的个人生平和发展历程，并且探寻他与孔 子之间的交集故事。

老 子，名李聃，字聃，道家学派的创始人，出生在春秋战国时期的魏国（现在的河南省），关于他的早年生平几乎没有确凿的历史记载。据说他出生在一个知识分子家庭，自幼聪慧好学，广泛涉猎当时流传的各种经典和典籍。他对自然和人生的思考渐渐超越了时代的局限，逐渐形成了独特的哲学体系。

根据传说，老 子在年轻时担任过魏国的一名官员，负责管理国家档案和文书。然而，他对当时政治腐败和社会动荡感到失望和疲惫，对世俗的权谋政治产生了厌倦，决定放弃官职，追求更深层次的思考和修行。

老 子晚年时，根据传说，他在边关南渡黄河时，遇见了一位守卫边境的关卒。这位关卒认出老 子是一位智者，请求老 子写下他的智慧。于是，老 子在边关留下了《道德经》，又称《老 子》，共计约5000字，这是他最重要的著作。

《道德经》以短小精悍的篇幅阐述了老 子的哲学思想，强调“道”是宇宙万物的根本本原，是无名无形的，超越了一切有名有形的存在。他主张“无为而治”，即顺应自然，不主动干预，让事物自然发展。他认为，人应该虚心谦和，追求无为而无不为的境界，以达到心灵的和谐和天人合一的境界。

老 子的学说对后世产生了深远的影响，被后世尊奉为“道家始祖”，并成为道家学派的重要经典之一。他的学说不仅对中国的哲学思想产生了重要影响，也对世界哲学产生了深远的影响。